Duelo por una mascota: cuando duele más que perder a un ser querido
La muerte de animales de compañía suma más casos de duelo prolongado que la de una pareja o un hijo por una razón: su frecuencia.
Lo esencial
- El 7,5% de los participantes del estudio publicado en PLOS ONE describió un duelo prolongado tras la muerte de su mascota.
- El duelo prolongado alcanzó el 7,8% tras perder a un amigo cercano y el 8,3% tras perder a un abuelo, tío o primo, según PLOS ONE.
- La Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Cornell describe etapas del duelo que van del shock o la negación a la reorganización.
- Los especialistas recomiendan esperar antes de adoptar otra mascota para no cargar al nuevo animal con expectativas del anterior.
El duelo por una mascota fue la pérdida más dolorosa para una de cada cinco personas que perdieron a un animal y a un ser querido cercano, según un estudio con 975 adultos del Reino Unido publicado en PLOS ONE.
El 7,5% de los participantes identificó la muerte de su mascota como causa de un duelo prolongado. La cifra queda cerca de la registrada por la pérdida de un amigo cercano (7,8%) o de otro familiar, como un abuelo, un tío o un primo (8,3%).
¿Por qué el duelo por una mascota afecta tanto?
La relación con un animal de compañía se basa en la presencia diaria: los paseos, las rutinas, el contacto sin exigencias. Su muerte altera la vida cotidiana de toda la casa.
Instituciones veterinarias y de salud mental coinciden en que ese vínculo influye en el bienestar emocional y en que su ruptura requiere atención. Ese dolor, sin embargo, muchas veces no recibe validación en el entorno.
¿Por qué la muerte de una mascota suma tantos casos de duelo prolongado?
Las pérdidas humanas, como la de una pareja o un hijo, provocan un duelo más intenso en cada persona. La muerte de animales de compañía ocurre con mucha más frecuencia y, por eso, suma más casos en el conjunto de la población, reseñó Infobae.
LA CIFRA: 8,1%. Es el peso de la muerte de mascotas entre los casos de duelo prolongado del estudio, por encima de la muerte de una pareja o de un hijo.
¿Cuáles son las etapas del duelo por una mascota?
La Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Cornell describió las etapas habituales: shock o negación, búsqueda y añoranza, desorganización y reorganización.
Según esa institución, la mayoría de las personas no supera la pérdida. Aprende a convivir con ella, como ocurre con la muerte de un ser querido.
¿Qué hacer después de la muerte de una mascota?
Los especialistas recomiendan estas medidas:
- Esperar antes de adoptar otro animal, para no cargarlo con expectativas que corresponden al anterior.
- Escribir una carta, guardar su collar o armar un rincón con una foto.
- Buscar personas que entiendan la pérdida, frente a quienes la minimizan con frases como «solo era un animal».
La Universidad de Cornell precisó que «la compañía de un animal no reemplaza la atención de un profesional de la salud mental». Quien atraviesa un momento difícil debe pedir ayuda y apoyarse en su entorno.
Fuentes de esta nota
- Infobae
- PLOS ONE
Grupo multidisciplinario de profesionales venezolanos que cubre la Gran Caracas y el resto del país. Las notas se publican bajo la firma del medio, que asume la responsabilidad editorial de todo lo que aparece aquí.
Preguntas frecuentes
¿Es normal sentir tanto dolor por la muerte de una mascota?
Sí. Un estudio con 975 adultos del Reino Unido, publicado en PLOS ONE, halló que una de cada cinco personas que perdió a una mascota y a un ser querido cercano señaló la muerte del animal como su duelo más doloroso.
¿Cuánto esperar para adoptar otra mascota después de una pérdida?
Los especialistas recomiendan darse tiempo antes de adoptar otra mascota y evitar los reemplazos apresurados. El objetivo es no cargar al nuevo animal con expectativas injustas que corresponden a la mascota que murió.
¿Cuándo buscar ayuda psicológica por la muerte de una mascota?
La Universidad de Cornell señala que la compañía de un animal no reemplaza la atención de un profesional de la salud mental. Quien atraviesa un momento difícil tras la muerte de una mascota debe pedir ayuda y apoyarse en su entorno.
